L'économie française connaît une forte ouverture à l'international aussi bien pour ce qui est de l'IDE que du commerce extérieur.
En 2003, la France a reçu 36,6 Md€ de flux d’IDE entrants et les flux d’IDE de la France vers l’étranger ont représenté 48,6 Md€. La France est un pays d'accueil des investissements directs provenant de l'étranger avec un stock d'investissement en 2002 de 310,4 milliards de dollars courants (contre 100 milliards US$ en 1990). En 2002, la France occupe la première place en Europe pour les investissements entrants. La diminution rapide des investissements entrants en Grande-Bretagne depuis deux ans explique cette position. 75 % des flux provenaient de l’UE. L’Allemagne est passée de la 4e place à la première place des investisseurs en France et a devancé la Grande-Bretagne.

En effet, les investisseurs apprécient la qualité de la main d'Suvre française, le haut niveau de la recherche, la maîtrise des technologies avancées, la stabilité de la monnaie et une bonne maîtrise des coûts de production.

D'autre part, le montant de l'IS (avec un taux de base de 33%1/3) rapporté au PIB ne représente que 3% en France juste derrière les États-Unis (2.4%) mais devant la Grande-Bretagne (3.7%) (World Competitiveness Report, 2002). D'autre part, l'étude réalisée par Healer-Baker en 2002 classait Paris en 2ème position après Londres pour d'implantation d'une activité en Europe. Au total plus de 8000 entreprises étrangères ont choisi la France.